我國科學(xué)家通過對“嫦娥六號”月壤樣品的高精度年代學(xué)研究，首次精確測定月球阿波羅（Apollo）盆地形成于41.6億年前。這一發(fā)現(xiàn)為揭示月球“后期重轟炸期”（Late Heavy Bombardment）的時間提供了關(guān)鍵證據(jù)，相關(guān)成果于北京時間8月20日在線發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《自然-天文學(xué)》（Nature Astronomy）。

據(jù)研究人員介紹，月球形成初期曾經(jīng)歷劇烈的小天體撞擊事件，其表面廣泛分布的直徑超過300公里的巨型撞擊盆地是最直觀的地質(zhì)記錄。這些撞擊盆地集中形成的時期被學(xué)界稱為月球“后期重轟炸期”。

研究人員表示，我國“嫦娥六號”采樣點所在的阿波羅盆地直徑約540公里，作為月球南極-艾特肯（SPA）盆地內(nèi)最大的次級撞擊構(gòu)造，其形成年齡跟“后期重轟炸期”密切相關(guān)。

中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所研究員徐義剛團隊聯(lián)合中山大學(xué)、香港大學(xué)及國外的合作者，在僅3.5克月壤中發(fā)現(xiàn)三顆大小150至350微米的特殊巖石碎屑。這些巖屑是阿波羅盆地形成時產(chǎn)生的撞擊熔融巖石，是記錄撞擊事件最理想的“巖石時鐘”。

研究團隊準(zhǔn)確測定了巖屑的年齡，同時綜合遙感圖像和地球化學(xué)數(shù)據(jù)等多方面的信息，最終確認巖屑記錄的41.6億年為阿波羅盆地的形成年齡。

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