中國科學家通過對嫦娥六號月壤樣品的高精度年代學研究，首次精確測定月球阿波羅盆地形成于41.6億年前。這一最新發現為揭示月球“后期重轟炸期”的時間提供了關鍵證據。

該研究由中國科學院院士、中國科學院廣州地球化學研究所研究員徐義剛團隊聯合中山大學、香港大學及國外的合作者完成。相關成果于北京時間20日在線發表于國際科學期刊《自然-天文學》。

研究人員在重量僅為3.5克的月壤中發現三顆大小150至350微米的特殊巖石碎屑。這些巖屑是阿波羅盆地形成時產生的撞擊熔融巖石，是記錄撞擊事件最理想的“巖石時鐘”。

研究團隊準確測定了巖屑的年齡，同時綜合遙感圖像和地球化學數據等多方面信息，最終確認巖屑記錄的41.6億年為阿波羅盆地的形成年齡。

據研究人員介紹，月球形成初期曾經歷劇烈的小天體撞擊事件，其表面廣泛分布的直徑超過300公里的巨型撞擊盆地是最直觀的地質記錄。這些撞擊盆地集中形成的時期被學界稱為月球“后期重轟炸期”。

研究人員表示，嫦娥六號采樣點所在的阿波羅盆地直徑約540公里，作為月球南極-艾特肯盆地內最大的次級撞擊構造，其形成年齡跟“后期重轟炸期”密切相關。

該論文通訊作者為徐義剛，中國科學院廣州地球化學研究所博士后陳景有、高級工程師張樂為論文共同第一作者。

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